Há semanas em que uma tarifa aduaneira vale mais do que um discurso inteiro. Foi isso que se percebeu com o regresso do proteccionismo ao centro da campanha norte-americana e com a forma como a Europa voltou a falar de segurança económica sem pedir licença ao velho vocabulário do comércio livre. Para quem opera entre Portugal, Brasil e o espaço lusófono, a geopolítica para negócios internacionais deixou de ser uma disciplina de seminário. Passou a ser uma forma de não entrar tarde, não investir mal e não confundir estabilidade institucional com previsibilidade real.

Durante muito tempo, uma parte do empresariado tratou a geopolítica como ruído de fundo. Havia o mercado, os números, a rede comercial, os parceiros locais, e depois havia a política internacional, vista como um teatro distante, útil para ministros, embaixadores e comentadores. Esse luxo acabou. Hoje, uma eleição em Washington altera cadeias de fornecimento em Sines, uma crise no Mar Vermelho muda custos logísticos em São Paulo, e uma sanção financeira reescreve prioridades de investimento em Luanda ou Maputo. O mapa regressou à mesa de decisão.

Mas convém não simplificar. Geopolítica não é apenas guerra, sanções ou tensão militar. É também regulação climática, disputa tecnológica, controlo de infra-estruturas, política energética, circulação de capitais e gestão de reputação. Uma empresa que pretenda internacionalizar-se sem ler este quadro pode até encontrar negócio no curto prazo, mas terá dificuldade em sustentar posição. O problema não é só o risco de perda. É o risco de irrelevância.

No eixo Portugal-Brasil, este tema ganha uma espessura particular. Portugal continua a oferecer entrada institucional, jurídica e relacional na União Europeia. O Brasil oferece escala, densidade económica, influência regional e capacidade de absorção que a maioria das empresas portuguesas subestima na fase inicial. Só que nenhum destes dois activos funciona isoladamente. A ligação luso-brasileira já não pode ser pensada apenas como afinidade cultural ou facilidade linguística. Ela tornou-se uma plataforma estratégica num mundo em recomposição, onde blocos, normas e alianças contam tanto quanto preço e produto.

É aqui que a geopolítica para negócios internacionais deixa de ser um exercício abstracto e passa a ser inteligência aplicada. Um exportador português que olhe para o Brasil apenas como mercado consumidor perde metade da fotografia. O Brasil é também actor diplomático, plataforma agro-industrial, potência energética e centro de gravidade regulatório na América do Sul. Da mesma forma, uma empresa brasileira que veja Portugal apenas como porta de entrada para a Europa sem compreender a sensibilidade política de Bruxelas, a lógica reputacional do espaço europeu e a densidade institucional portuguesa, chega com pressa e instala-se com ingenuidade.

Há um ponto pouco discutido no discurso empresarial: a geopolítica mede-se também por ritmos. A política muda depressa, as instituições mudam devagar, e os hábitos económicos mudam a uma velocidade intermédia. Quem decide internacionalizar-se precisa de saber em que camada do tempo está a operar. Um acordo pode ser anunciado e demorar anos a produzir efeitos reais. Um conflito pode parecer localizado e contaminar financiamento, seguros e percepção de risco em geografias afastadas. Uma alteração regulatória pode não bloquear um negócio hoje, mas torná-lo oneroso dentro de dezoito meses. Não basta ler o acontecimento. É preciso ler a sua cadência.

O caso do acordo entre Mercosul e União Europeia ilustra bem esta tensão. Durante anos, foi tratado como promessa repetida. Ainda assim, para empresas com visão mais fina, a questão nunca esteve apenas na assinatura final. Este dossiê sempre funcionou como indicador de humor político, maturidade institucional e alinhamento estratégico entre dois espaços que se observam com interesse, mas também com cautela. Mesmo sem consumação imediata, o simples movimento em torno do acordo afecta expectativas, posicionamento sectorial e preparação de mercados. Há negócios que se fecham antes da norma e há empresas que perdem o lugar por esperarem certidões absolutas num terreno onde quase tudo chega por aproximação.

Também por isso, reputação passou a ser um activo geopolítico. Não falo da reputação publicitária, mas da percepção de confiança institucional, estabilidade relacional e legibilidade pública. Entre parceiros internacionais, a pergunta já não é apenas se a empresa entrega. Pergunta-se de que país vem, que alianças cultiva, como reage a escrutínio regulatório e se compreende o ambiente político em que opera. Em muitos sectores, sobretudo nos mais expostos a contratação pública, cultura, energia, infra-estruturas e tecnologia, a reputação antecede a negociação. Há mercados onde o erro não é entrar. É entrar sem gramática local.

Portugal tem aqui uma vantagem discreta, mas real. A sua capacidade de circular entre Europa, Atlântico e lusofonia confere-lhe uma espécie de legibilidade diplomática que pode ser convertida em valor económico. O Brasil, por sua vez, possui uma centralidade que raramente cabe na caricatura da volatilidade. Quem conhece o país por dentro sabe que a instabilidade brasileira convive com uma impressionante capacidade de continuidade económica, institucional e empresarial. O desafio está em ler o país sem folclore e sem ansiedade. Isso exige método, experiência e, acima de tudo, capacidade de distinguir ruído mediático de mudança estrutural.

É por isso que aconselhamento estratégico sério já não pode limitar-se a estudos de mercado convencionais. A internacionalização exige leitura política, sensibilidade cultural e entendimento da linguagem institucional. Exige saber quando uma crise é passageira, quando uma divergência diplomática é só retórica e quando um detalhe legislativo anuncia uma mudança de clima. Exige também alguma humildade. Há empresas tecnicamente excelentes que falham no exterior porque confundem competência interna com portabilidade automática da sua autoridade.

Neste ponto, o espaço lusófono merece uma nota específica. Angola, Moçambique, Cabo Verde e outros mercados de língua portuguesa não devem ser lidos como extensão afectiva de Portugal ou do Brasil. Cada um tem as suas hierarquias, a sua memória política, a sua lógica negocial. A língua aproxima, mas não uniformiza. E talvez seja precisamente aqui que muitos projectos se perdem: chegam com familiaridade excessiva, como se a história comum dispensasse tradução estratégica. Não dispensa. Pelo contrário. Quanto maior a proximidade simbólica, maior deve ser o cuidado com nuance, contexto e forma.

No fundo, a geopolítica para negócios internacionais é a arte de perceber que o mercado nunca vem sozinho. Vem com história, poder, ressentimento, ambição, norma, infra-estrutura e imaginação nacional. Ignorar isto custa caro. Sobreinterpretar também. Entre a ingenuidade comercial e o alarmismo geopolítico, há um espaço de lucidez prática que separa empresas reactivas de actores com posição.

Talvez seja esse o verdadeiro trabalho dos próximos anos para quem decide entre Lisboa, São Paulo e o Atlântico alargado: trocar a velha ideia de expansão pela noção mais exigente de presença. Presença com leitura, com contexto, com tempo político. Não para complicar o negócio, mas para lhe dar espessura suficiente para durar.

https://www.reuters.com/world/europe/eu-focuses-economic-security-trade-tensions-rise-2024-01-24/